By: Ileana Martin

¿Piensa usted visitar Las Vegas por primera vez? Quiero señalarles que aquellos días cuando Las Vegas no era un gran parque de diversiones, sino un lugar resplandeciente de luces ‘neon’, sin ninguna otra razón que solo visitar todos los ‘nightclubs’ para beber, conquistar una bella mujer y tratar de ganar a los casinos, esos días se fueron, esos días desaparecieron para siempre… gracias a la tecnología moderna y los medios de comunicaciones, de manera que ya todos nosotros podemos visitar, disfrutar y conquistar esta ciudad de una manera mas fácil y mas cómoda.

La ciudad que nunca duerme, la ciudad con mas de 30 millones de luces ‘neon’, la ciudad del juego y entretenimiento, donde la mafia hacia lo que le diera la gana hace solo un par de décadas; La ciudad donde el famoso grupo llamado “Rat Pack” (un grupo de cinco famosas estrellas de Hollywood e inseparables amigos - Frank Sinatra, Dean Martín, Sammy Davis, Jr., Joey Bishop y Peter Lawford) sé reunía casi diariamente en el viejo y ya demolido hotel Sands o alguna de las mansiones de uno de ellos, para hacer y deshacer de las suyas. Entonces, prepárese para una de las experiencias más grande de su vida, en realidad, no hay palabras para describir esta ciudad, y es por eso que les voy a dar varios consejitos para que pueda desenvolverse en esta gran metrópoli.

Las Vegas tiene casi su propio idioma, desarrollado después de tantos años producto del medioambiente del juego, los casinos, los hoteles, y su gente, pero despreocúpese, he aquí un mini-curso relámpago para que pueda convertirse en casi un “Vegano”. Es mas, los oriundos de allá pensaran que usted esta ‘en onda’ y casi podrá ignorar el hecho que usted se ha puesto medias de vestir con sandalias y tiene un mapa de la ciudad en el bolsillo delantero de su camisa floreada con su cámara fotográfica colgada de su cuello.

La primera palabra más importante que debe aprender es “comp.” Un derivado de “complementario”, posiblemente sea la palabra más popular y favorita de toda la ciudad. Hace años, los comps se facilitaban por docenas en los casinos para tragos gratis, siempre y cuando usted fuese un jugador de gran escala (alguien que apostaba grandes sumas de dinero), o si era periodista (mundialmente conocidos como la gente que recibe casi todo gratis), o simplemente si tenia amistades en posición para que le dieran estos comps. Pero como hoy en día casi todos los hoteles y casinos son propiedades corporativas, estos comps son más difíciles conseguir que entradas para ver el espectáculo de Siefried & Roy. Y la razón es que todos los departamentos de estos hoteles y casinos tienen que generar ganancias y como lo ‘gratis’ significa no-ganancia, debe usted prepararse para gastarse todo tipo de dinero; desde una cena de $200.00 hasta un show espectacular con 2 o 3 tragos para usted y su esposa, aproximadamente por los $400.00, y cuidado sino más…

La segunda palabra más importante y una que usted aprenderá inmediatamente es “toke.” No amigo, no piense que es algo malo. Toke es otra palabra para ‘propina’, la vida y sangre de todo empleado de hotel o casino. Esta palabra viene de ‘token’ o la ficha / pieza de los casinos. Chips que también le llaman “checks” por los ‘crupiers’ en los casinos, era la forma de dar propina a estos ‘dealers’ (crupiers) cuando uno ganaba en las mesas. ¿Ya lo confundí? Tenga mucha paciencia, este mundo no es muy fácil de aprender, además lo que sí es muy importante cuando viaje a cualquier lugar, especialmente por primera vez, es preguntar y preguntar, sobretodo a cualquiera de los empleados en el departamento de servicios al cliente en el hotel donde se hospede. Y definitivamente, no cometa el error de preguntar o dejarse llevar por un extraño en la calle, principalmente por aquellas personas que se ganan la vida distribuyendo afiches por todo lo largo de las aceras de casi todas las ciudades donde prepondera el turismo.

Casi todos persisten un toque por cualquier cosa que usted haga en Las Vegas; Desde el dependiente del estacionamiento ‘valet’, al maletero del hotel, o el que cambia los billetes por menudo en el piso del casino; todos, absolutamente todos en los hoteles o casinos esperan un toque. Y ya que estamos hablando de toques, esos famosos tragos gratis que todos oímos hablar, no son realmente gratis - verdaderamente usted no paga por el trago, pero si no da propina a la persona que le sirve el trago, prepárese a beber lentamente, ya que morirá de sed esperando a que vengan a atenderlo otra vez.

He aquí unos consejos concernientes a los tokes. Si usted estaciona su auto por ‘valet’ la propina debería ser entre $2 y $5. En los restaurantes, el 15% es normal, pero puede dar el 20% si el servicio es bueno o no encuentra un pelo en su ensalada que no le pertenezca. Y para ese trago gratis, $1 no puede molestarle, especialmente cuando usted paga $3 o $4 por cualquier trago donde viva, posiblemente en un bar donde el entretenimiento es alguien que pretende cantar sobre la mujer que lo dejo.

La propina más difícil de todas es al dealer o ‘crupier’. ¿Debe de dar propina cuando esta perdiendo en una mesa de juego? ¿Cuánta propina debe dar si gana $5,000.00? El 10% no es mucho, pero, ¿daría usted $500.00 de propina a alguien que no tuvo nada que ver con su suerte? Piénselo… No es tan fácil…

Pero continuemos con esta pequeña clase:

Buck ($1) en Las Vegas significa $100.00
Nickel (una moneda de 5¢) en Las Vegas significa $500.00
Dime (una moneda de 10¢) en Las Vegas significa $1,000.00
Dog (perro) en Las Vegas es el oprimido en cualquier apuesta
Juice (jugo) es la comisión del ‘bolitero’ o el que recibe la apuesta.
Line (línea) el listado de probabilidades en los juegos
Spread (separación o extensión) la cantidad de puntos que usted recibe o entrega para balancear su apuesta, o a favor, o en contra.
Getting Down (bajarse) en Las Vegas significa, apostar.

Hay cientos de palabras y dichos o refranes mas que los naturales de esta ciudad utilizan y que muchas veces es casi imposible de entender. Pero por lo menos hemos comenzado con esta pequeña clase instructiva.

Buena suerte en Las Vegas y quizás nos veamos por las calles de allá.